Me cuentan que en las calles de una capital de provincia española (supongo que en otras muchas más se repetía la escena) diversas azafatas muy monas ellas se afanaban por convencer a los viandantes de que adquiriesen a media tarde la edición extraordinaria del diario regional que recogía los resultados del sorteo de Lotería de Navidad que tuvo lugar esa misma mañana y había dejado varios afortunados en la ciudad. Rápidamente la escena me recordó a aquellas que hemos visto en multitud de películas y que también nos han contado nuestros mayores de cuando los periódicos se vendían a pie de calle, vociferando los titulares más llamativos, por niños, algunos realmente pequeños, que así ganaban unos duros con los que contribuir a la maltrecha economía familiar. Normalmente tenían éxito, ya que en esa época de escasez informativa, en cuanto los periódicos publicaban una edición extraordinaria los lectores prácticamente se las quitaban de las manos a los repartidores. Nada más lejos de lo que sucedía ayer: la mayoría de los transeúntes pasaba de largo pese a la simpatía con que las citadas azafatas trataban de vender el periódico.

No entraré a discutir sobre la conveniencia o no de publicar una edición extraordinaria con los resultados de la Lotería de Navidad, con el coste de papel que eso conlleva, cuando éstos podían ser consultados gratuitamente a través de cualquier página de Internet casi al mismo tiempo que se producía el sorteo. Me interesa más hacer una pequeña reflexión sobre el rol social de la prensa y los periodistas en el momento actual. Insisto en que hay muchos expertos que han disertado con mucho mejor criterio de lo que yo podría hacerlo sobre los motivos de fondo del desprestigio de los medios de comunicación, las razones de la agresiva pérdida de lectores o la situación financiera ruinosa de muchos de ellos. Yo me limito a observar y reflejar aquí cómo en unas décadas hemos pasado de que la prensa fuese un elemento fundamental y necesario para la vertebración de cualquier sociedad moderna a que los periódicos se conviertan en un producto de consumo más, y por tanto prescindibles y/o substituibles.

Antes los lectores iban a buscar la información que ansiaban conocer a la esquina donde sabían que esos simpáticos niños (gracias a Dios el trabajo infantil está prácticamente erradicado de nuestra sociedad) repartían la prensa o, posteriormente, a los quioscos distribuidos por puntos estratégicos de las ciudades. Hoy en día, son los medios quienes, en la calle o a través de Internet, tienen que ponerse guapos y salir en busca de esos lectores que ya no les consideran vitales para su vida cotidiana y a los que deben convencer día a día, en un esfuerzo casi titánico y cuyos frutos están muy lejos de ser los esperados, para que vuelvan a confiar en ellos.

P.D: El artículo que os he enlazado arriba está incluido en el libro Artículos Articulados de Kika Tomás y Garrido.

La película Ciudadano Kane de Orson Welles criticaba los excesos del propietario de periódicos más rico de todos los tiempos, William Randolph Hearst.

1. Carlos Slim. El más rico del mundo (69.000 millones de dólares) posee una extensísima lista de empresas propias y participadas, entre las que se encuentra la editora del The New York Times, del que es el tercer mayor accionista. En breve podría adquirir una buena cantidad de acciones del mexicano El Universal.

2. Warren Buffett. Si bien la mayor parte de las inversiones que le han convertido en el tercer mayor multimillonario del mundo (44.000 millones de dólares) son financieras o en industrias muy alejadas de los medios de comunicación, hace pocos meses se dio el capricho de comprarse el diario de su ciudad natal.

3. Bernard Arnault. El presidente del mayor grupo mundial de empresas del lujo, LVMH, y cuarto mayor rico del mundo (41.000 millones de dólares) acudió al rescate del periódico económico francés Les Echos en 2007, aunque su peso es menor entre las firmas del conglomerado.

4. Michael Bloomberg. El alcalde de Nueva York, vigésima fortuna del mundo (22.000 millones de dólares), se hizo de oro con la agencia de noticias financieras que lleva su nombre, Bloomberg, de la que todavía controla el 92% del capital.

5. Alisher Usmanov. Este uzbeko de nacimiento cuenta con un patrimonio de 18.100 millones de dólares (28º mayor del mundo) que le han permitido, además de ser el máximo accionista del histórico equipo londinense de fútbol Arsenal FC, comprarse medios rusos como los periódicos Kommersant o Gazeta.ru, las televisiones 7TV y Muz-TV, además de otros 33 canales regionales, y participaciones en diversos portales de Internet, Facebook entre ellos.

6. Príncipe Alwaleed Bin Talal Alsaud. Miembro de la familia real y con una fortuna estimada en 18.000 millones de dólares (29ª a nivel mundial), posee el 7% de News Corporation, el conglomerado de medios de Rupert Murdoch, y es accionista mayoritario de Rotana, el holding panárabe en el que engloba múltiples revistas, cadenas de radio y televisión en varios países árabes.

7. David Thomson. Este canadiense y su familia, que ostentan la 35ª posición en el ránking de Forbes gracias a sus 17.500 millones de dólares, son propietarios de la agencia global de noticias y editorial Thomson Reuters, además de diversos periódicos (el principal The Globe and Mail), cadenas de radio y televisiones (entre ellas la estatal CTV en Canadá.

8. Ricardo Salinas. Encabeza la familia propietaria del segundo mayor canal mexicano, TV Azteca, y suma un patrimonio cercano a los 17.400 millones de dólares (el 37º mayor del mundo), que incluye múltiples propiedades en medios y otras industrias en todo el continente americano.

9. Mikhail Prokhorov. Este ruso afincado en EEUU, además de participar en el accionariado del grupo de medios de Alisher Usmanov (el número 5 de esta lista), a través del cual ha promovido el lanzamiento de revistas como Snob (editada en EEUU pero escrita en ruso) o Russian Pioneer, de marcada tendencia pro Putin. Su fortuna asciende a 13.200 millones de dólares, la 58ª más elevada del globo.

10. Francois Pinault. El segundo francés de esta lista, cabeza de un patrimonio familiar de 13.000 millones de dólares (el 60º mayor del mundo) que ahora dirige su hijo, famoso por su agitada vida social, puso en pié un imperio que incluye a diversos medios de comunicación franceses como la cadena de televisión TF-1 o la revista semanal Le Point.

Aclaración: sé que muchos echarán de menos en este listado a varios “clásicos” de esta industria como Anne Cox Chambers (62ª en la lista de Forbes), Rupert Murdoch (109º), Samuel Newhouse (132º), Silvio Berlusconi (170º), John Malone (200º), Nicolas Berggruen o Arthur Sulzberger, pero el criterio principal a la hora de seleccionarlos ha sido el del volumen de su fortuna, no la cantidad de medios que controlaban como es el caso de estos últimos.

Ambos pretendían lograr una ventaja significativa, jugar con cartas marcadas. El primero para frenar cualquier intento de salir impunes por parte de los acusados a los que jugaba, mientras que el segundo ansiaba conocer y desbaratar la estrategia política de sus rivales antes incluso de que pudieran ponerla en práctica. Y, en un requiebro macabro de la Historia, optaron por la misma vía: las escuchas ilegales. Gurtel y Watergate son nombres que ni Garzón ni Nixon podrán olvidar ya nunca, pues son sinónimos de sus salidas abruptas del Olimpo. Como apunta la sentencia del Tribunal Supremo sobre las actuaciones de Garzón, la razón de fondo para expulsar del poder a ambos fue el empleo de “prácticas que en los tiempos actuales solo se encuentran en los regímenes totalitarios en los que todo se considera válido para obtener la información que interesa, o se supone que interesa, al Estado, prescindiendo de las mínimas garantías efectivas para los ciudadanos y convirtiendo de esta forma las previsiones constitucionales y legales sobre el particular en meras proclamaciones vacías de contenido”.

La única diferencia entre ambos es que Nixon prefirió dimitir de su cargo antes de someterse a la deshonra de una condena pública, mientras que Garzón se ha aferrado al cargo y a su condición de juez hasta última hora ciegamente convencido de su inocencia.

Serán el tiempo y la Historia quienes dicten su juicio final, pero a ojos de sus coetáneos ambos han quedado como unos justicieros polémicos que terminaron justamente ajusticiados. Y es que, como reza el axioma democrático, nadie está por encima de la ley.

1. Palabra de futbolista. Una cuidada selección de las mejores frases pronunciadas por las gentes del fútbol con un toque personal y muy elegante de diseño periodístico.

2. Brit Corner. Un proyecto colaborativo sobre lo mejor del fútbol en Reino Unido, donde todo empezó, mezclando la actualidad más rabiosa con interesantes miradas al pasado. También en @Britcorner.

3. Amigos de Colusso contra Amigos de Kukletas. Producto nacional, mejor dicho sevillano, que aborda la vida y milagros de los jugadores más peculiares que han militado en el Betis y/o el Sevilla. Más en @colussokukleta.

4. Perarnau Post. El blog personal de @martiperarnau, periodista y exatleta olímpico que escribe como los ángeles y disecciona con bisturí lo accesorio de lo importante en el mundo de la pelota.

5. Fútbol y cine. Por si el título no resulta suficientemente revelador, la lectura de este blog nos reconcilia con la abundante filmografía (no siempre exitosa) que ha contado historias del fútbol. Además en @futbolycine.

Hoy en el programa de Carlos Herrera en Onda Cero le han dedicado un espacio a los aspectos menos conocidos de la biografía de Churchill. Tenéis el audio disponible aquí.

Espero que os guste.

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1. Se dice presidente, no “presidenta” (13 de noviembre).
2. Crea gratis tu propio periódico con las noticias de tus amigos en Facebook (4 de febrero).
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1. Informe sobre la blogosfera hispana (Bitacoras.com).
2. Torear y otras maldades (Mario Vargas Llosa, El País).
3. PostPost.com.
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Esta que veis arriba es la uúltima portada del diario gratuito ADN, que desde su renovación hace menos de tres meses se denominaba ADNPlus. El cierre anunciado ayer por la tarde ha sorprendido al sector, si bien es cierto que la crisis publicitaria, y su intensificación durante el segundo semestre de este año (según PRNoticias el descenso de la facturación alcanzó el 20% en los últimos meses), ha sido un torpedo en la línea de flotación de unos periódicos que fiaron su futuro en exclusiva a la aportación de los ingresos por publicidad. Los primeros coletazos de la crisis ya dejaron en la cuneta a la edición española de Metro. En el caso de ADN, la agonía ha sido más lenta, ya que la empresa editora primero cerró la redacción digital, que funcionaba en la práctica como un medio independiente. En los dos últimos años, la difusión del gratuito fue cayendo progresivamente ante la necesidad de ahorrar costes (papel fundamentalmente) desde los casi 600.000 ejemplares diarios a unos 555.000 el pasado mes de junio. Pese a ello, el periódico no descuidó la presencia en Internet y los distintos dispositivos. De hecho, hace sólo unos días las aplicaciones de ADN para el iPhone y el iPad habían sido elegidas por Apple entre las mejores herramientas de noticias para sus dispositivos. En un intento de diferenciación del resto de competidores, ADN puso en marcha hace menos de tres meses una profunda renovación de los contenidos del diario, que no ha obtenido el eco esperado entre los anunciantes.

Su director Albert Montagut explica lo sucedido en su blog. Afirma que se han cumplido de sobra los objetivos editoriales, “pero no ha conseguido cuadrar sus cuentas”. Tras los agradecimientos habituales, termina con un mensaje de esperanza para el conjunto de los periodistas:

Deseo mucha suerte a los medios escritos que van a luchar contra la crisis en los próximos meses, de todo corazón, y entereza a nuestros periodistas. A ellos les doy las gracias personales por su apoyo y ayuda en todo momento y les pido que no pierdan su ilusión.

El periodismo es una profesión maravillosa pero muy, muy complicada, y con muchos contratiempos, algunos profundamente injustos, pero al final del túnel siempre está la luz de la vocación y el deseo de servir a la comunidad con honestidad y objetividad, la luz brillante del periodismo.

Podéis consultar el último número completo en PDF en este enlace.

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Edito (12/enero/12): Los 60 trabajadores que aún quedaban en la redacción de ADN han llegado a un acuerdo con la empresa editora para poner fin a su relación laboral. Esta sí es la última página de la historia del diario.